Τον τελευταίο χρόνο η ashwagandha (ασβαγκάντα) φαίνεται να έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον πολλών ανθρώπων, λόγω των φημολογούμενων θεραπευτικών της ιδιοτήτων.
Τι είναι, όμως, η ashwagandha;
H ashwagandha είναι ένα βότανο, ιδιαίτερα δημοφιλές στην Αγιουρβέδα (το παραδοσιακό σύστημα υγείας της Ινδίας) εδώ και χιλιάδες χρόνια και για διάφορους σκοπούς. Η ρίζα του φυτού χρησιμοποιείται για την παρασκευή συμπληρωμάτων, τα οποία είναι διαθέσιμα σε διάφορες μορφές, όπως κάψουλες, σκόνες και τσάι.
Ποια είναι τα οφέλη της ashwagandha για τον ανθρώπινο οργανισμό;
Το βότανο χρησιμοποιείται συχνά ως «προσαρμογόνο», πράγμα που σημαίνει ότι βοηθά το σώμα να αντιμετωπίσει καλύτερα το στρες και το έντονο άγχος. Από τη μακρά του ιστορία και μέχρι σήμερα, πιστεύεται, επίσης, ότι έχει μια σειρά και από άλλα σημαντικά οφέλη για την υγεία, όπως για παράδειγμα τη βελτίωση της λειτουργίας του εγκεφάλου, την αύξηση των επιπέδων ενέργειας, την ενίσχυση της τεστοστερόνης, την επιβράδυνση των επιπτώσεων της γήρανσης και πολλά ακόμα. Ας δούμε αναλυτικά μερικά από αυτά.
Μείωση του στρες
«Οι μελέτες που υπάρχουν για την ashwagandha έχουν δείξει μια πολλά υποσχόμενη σχέση μεταξύ του φυτού και της ανακούφισης από το στρες —αν και χρειάζεται περισσότερη έρευνα για να επιβεβαιωθούν αυτά τα αποτελέσματα» δήλωσε ο Dr Anand Dhruva, καθηγητής ιατρικής και ογκολόγος στην Καλιφόρνια.
Υπάρχουν μερικές θεωρίες, ωστόσο, σχετικά με το γιατί οι άνθρωποι μπορεί να αναφέρουν λιγότερο άγχος μετά τη λήψη της ashwagandha, με βάση όσα γνωρίζουν οι ειδικοί για τα προσαρμογόνα συνολικά. Πιο συγκεκριμένα, το φυτό μπορεί να καταστείλει τους υποδοχείς ντοπαμίνης στον εγκέφαλο, οι οποίοι υπερτονίζονται όταν είμαστε αγχωμένοι. Υπάρχει επίσης η δύναμη του φαινομένου του εικονικού φαρμάκου – όπου οι άνθρωποι μπορούν να πείθουν τον εαυτό τους ότι το άγχος τους υποχωρεί.
Βελτίωση της γνωστικής λειτουργίας
Το ashwagandha μπορεί να συμβάλλει στη βελτίωση της μνήμης, της προσοχής και του χρόνου αντίδρασης.
Ενίσχυση της ανοσίας
Αποδεδειγμένα, το βότανο αυξάνει, επίσης, τη δραστηριότητα των φυσικών φονικών κυττάρων, τα οποία είναι κύτταρα του ανοσοποιητικού που καταπολεμούν τις λοιμώξεις.
Μείωση της φλεγμονής
Το ashwagandha έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες που μπορεί να βοηθήσουν στη μείωση της φλεγμονής στο σώμα.
Χαμηλότερα επίπεδα κορτιζόλης
Η κορτιζόλη είναι μια ορμόνη που σε υπερβολική ποσότητα μπορεί να αποδειχθεί αρκετά επιβλαβής για τον οργανισμό μας και είναι γεγονός ότι το ashwagandha μειώνει σημαντικά τα επίπεδα της.
Βελτίωση της φυσικής απόδοσης
Μπορεί, ακόμα, να βελτιώσει σημαντικά την αντοχή, τη δύναμη και τη μυϊκή μας μάζα.
Υποστήριξη της λειτουργίας του θυρεοειδούς
To ashwagandha μπορεί να βοηθήσει στη ρύθμιση των ορμονών του θυρεοειδούς άρα και στη υποστήριξη της λειτουργίας του συνολικά.
Είναι ασφαλής;
Τέλος, θα πρέπει να σημειωθεί ότι ενώ το ashwagandha θεωρείται γενικά ασφαλές (όταν λαμβάνεται στις ενδεδειγμένες δόσεις), εάν αλληλεπιδράσει με ορισμένα φάρμακα, που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία διαταραχών του θυρεοειδούς, αυτοάνοσων ασθενειών, άγχους ή κατάθλιψης, μπορεί να προκληθούν παρενέργειες.
Επιπλέον, δεν θα πρέπει να λαμβάνεται από έγκυες ή θηλάζουσες γυναίκες, καθώς οι επιδράσεις του για την ανάπτυξη του εμβρύου δεν είναι ακόμη πλήρως κατανοητές. Είναι, λοιπόν, σημαντικό πριν ξεκινήσουμε να το χρησιμοποιούμε να συμβουλευτούμε τον γιατρό μας.
