Σου ‘χει τύχει να βρεθείς σε ένα μέρος, όπου έχοντας μόλις αφήσει πίσω σου το αστικό τοπίο, νιώθεις τη φύση να σου ανοίγει μια απέραντη αγκαλιά και να σε καλεί να χαθείς μέσα της για να ξεχάσεις τα πάντα; Αυτό το συναίσθημα μού δημιούργησε η ολιγόωρη στάση μας στο χωριό Γαλάνη, στα Τέμπη του ποταμού Νέστου. Αποτελώντας το φυσικό σύνορο των νομών Μακεδονίας και Θράκης, ο Νέστος που ξεκινάει το ταξίδι του από τη Βουλγαρία, διασχίζει αποφασιστικά τους ορεινούς όγκους της οροσειράς Ροδόπης δημιουργώντας μια υπέροχη φιδωτή διαδρομή που ενδείκνυται για εξερευνήσεις.

Το τοπίο αρχίζει να γίνεται πιο ενδιαφέρον, πράσινο και θελκτικό, ενώ ακόμη βρίσκεσαι στην παλιά εθνική οδό προς Ξάνθη και πλησιάζεις στη διασταύρωση για Γαλάνη. Στη συνέχεια ακολουθείς το ποτάμι, διασχίζεις τις γραμμές του τρένου και φθάνεις μέσα από μια κατάφυτη διαδρομή στην… παραλία. Εκεί βρίσκεται η καντίνα, σηματοδότης του σημείου που ξεκινάει αλλά και καταλήγει η περιπλάνηση στο μονοπάτι των στενών του Νέστου. Το όλο σκηνικό είναι εξωτικό, κάνοντας την ιδέα για μπάνιο πολύ δελεαστική. Έτσι, αν πετύχεις μια ηλιόλουστη μέρα ακόμα και τους χειμερινούς μήνες έχεις πιθανότητες να δεις τολμηρούς -ίσως Βορειοευρωπαίους όπως στην περίπτωσή μας- επισκέπτες να βουτάνε στο ποτάμι. Εδώ πολύς κόσμος κάνει πικ-νικ ή ξαπλώνει νωχελικά στον ίσκιο παραποτάμιων δέντρων. Όχι, όμως, εμείς! Τα παιδιά της παρέας μάς οδήγησαν χωρίς δεύτερη σκέψη στη Riverland για δραστηριότητες που συνδυάζουν την περιπέτεια με το παιχνίδι.

Μια ξεχωριστή οικογενειακή εκδρομή στα Τέμπη του Νέστου
Η παραλία του Νέστου

Δραστηριότητες στο πάρκο

Οι μικρότεροι πέτυχαν κυριολεκτικά διάνα επιλέγοντας την τοξοβολία με την καθοδήγηση του εκπαιδευτή, ενώ οι πιο μεγάλοι προτίμησαν την αναρρίχηση και το zip line, δηλαδή το εναέριο πέρασμα από τη μία όχθη του ποταμού στην άλλη και αντίστροφα. Οι υπόλοιπες επί πληρωμή διαθέσιμες επιλογές στη Γαλάνη ήταν το καγιάκ και το ράφτινγκ -και οι δυο κατάλληλες για παιδιά και για άτομα χωρίς προηγούμενη σχετική εμπειρία. Όλοι μαζί περπατήσαμε κάποια μέτρα στο πετρόκτιστο μονοπάτι που συνδέει τη Γαλήνη με τη Σταυρούπολη.

Μια ξεχωριστή οικογενειακή εκδρομή στα Τέμπη του Νέστου

Πρόκειται για μια υπέροχη σηματοδοτημένη διαδρομή έκτασης 10 χλμ. κατά μήκος του ποταμού, που δημιουργήθηκε για τη μεταφορά υλικών και ανθρώπινων πόρων προς τα τέλη του 19ου αιώνα όταν κατασκευάστηκε η σιδηροδρομική γραμμή Τοξότες-Σταυρούπολη, ένα έργο ζωτικής σημασίας για τη σύνδεση Ευρώπης και Ανατολής. Οι σήραγγες του τρένου μπαίνουν αρμονικά στο κάδρο των καταπράσινων εκτάσεων που θα συναντήσεις καθώς διασχίζεις το μονοπάτι, δημιουργώντας θεαματικές εικόνες βγαλμένες από άλλη εποχή.

Μια ξεχωριστή οικογενειακή εκδρομή στα Τέμπη του Νέστου
Μια ξεχωριστή οικογενειακή εκδρομή στα Τέμπη του Νέστου

Οι απόκρημνοι βράχοι και η πλούσια βλάστηση εξηγούν γιατί ο τόπος αυτός επιλέχθηκε ως κατοικία από διάφορα σπάνια πτηνά, καθιστώντας την περιοχή υδροβιότοπο διεθνούς σημασίας, ενταγμένο στο Δίκτυο Natura 2000. Bird-watching, mountain bike, ιππασία και οργανωμένες περιηγήσεις 4Χ4 είναι μερικές ακόμα δραστηριότητες που προσφέρονται στα Τέμπη του Νέστου με αφετηρία άλλοτε τη Σταυρούπολη και τους Τοξότες της Ξάνθης κι άλλοτε το Παρανέστι της Δράμας.

Φεύγοντας από το πάρκο του Νέστου η ματιά είναι χορτασμένη από πράσινο, η ψυχή από συγκινήσεις και στο νου μια υπόσχεση: να επιστρέψεις.