Το ότι η ελληνική ύπαιθρος βρίθει αρωματικών φυτών το γνώριζα. Αυτό που δεν φανταζόμουν, όμως, είναι ότι μπορώ να δω πολλά από αυτά, να τα μυρίσω, να τα γευτώ -ακόμα και να τα λουστώ!- σε ένα χωριό της ιδιαίτερης πατρίδας μου, στην Κρηνίδα Σερρών. Στο Σπίτι του Τσαγιού ή House of Herbs, όπως ονομάζεται, έφτασα ένα φθινοπωρινό κυριακάτικο πρωινό, ακολουθώντας φίλους που συμμετέχουν στην ΜΚΟ Οψόμεθα εις Φιλίππους. Σε απόσταση 40 περίπου λεπτών από την Καβάλα (ισόχρονη είναι και η απόσταση από τις Σέρρες, ενώ τριπλάσιος περίπου χρόνος απαιτείται από τη Θεσσαλονίκη) βρέθηκα σε ένα όμορφο κτήμα γεμάτο αρωματικά βότανα, όπου υπάρχουν δύο κτίσματα απόλυτα εναρμονισμένα με το περιβάλλον. Σε αντίθεση με τα ευρωπαϊκά Tea Houses, το ελληνικό Σπίτι του Τσαγιού, δεν επικεντρώνεται μόνο στο μαύρο και το πράσινο τσάι, αλλά αξιοποιεί μεγάλο εύρος βοτάνων της Μεσογειακής χλωρίδας.

Μια Κυριακή στο Σπίτι του Τσαγιού στην Κρηνίδα Σερρών

Ένας βοτανικός κήπος στις Σέρρες

Η εγκατάσταση των πρώτων αρωματικών φυτών στο κτήμα αυτό ξεκίνησε πριν από μία δεκαετία από τον βοτανολόγο Γιάννη Ζαλίδα για πειραματικούς λόγους. «Θέλαμε σε συνεργασία με το Εθνικό Ίδρυμα Αγροτικής Έρευνας να μελετήσουμε πώς συμπεριφέρονται κάποια αρωματικά φυτά όταν καλλιεργούνται και όχι όπως τα βρίσκουμε άγρια στη φύση. Θέλαμε δηλαδή, κατά κάποιον τρόπο, να τα εξημερώσουμε με σκοπό την προστασία και τη διαφύλαξή τους». Γιατί, όπως μας εξήγησε, γίνεται φοβερή κατάχρηση στην άγρια συλλογή με πολλές καταστροφές. Πλέον έχει νομοθετηθεί η προστασία μέσω καλλιέργειας. Έτσι αν κάποιος θέλει να ασχοληθεί με τα αρωματικά φυτά, θα πρέπει να τα καλλιεργήσει και όχι να τα συλλέξει άγρια από τη φύση.

Η ιδέα για το Σπίτι του Τσαγιού

Σε έναν περίπατο μέσα στον υπέροχο αυτό βοτανικό κήπο που δημιούργησε ο Γιάννης, γεννήθηκε η ιδέα για το Σπίτι του Τσαγιού. «Περπατούσαμε ανάμεσα στα αρωματικά φυτά μαζί με τη συνεργάτιδά μου Ζηνοβία Αντωνιάδου, Traditional Chinese Medicine (TCM) practitioner, όταν η Ζηνοβία πρότεινε την ιδέα να φτιάξουμε ένα Σπίτι του Τσαγιού. Ένα χώρο για να παραδίδουμε μαθήματα περί τσαγιών και ροφημάτων, περί αρωματικών φυτών, περί βιοποικιλότητας, περί χλωρίδας». Με το που ειπώθηκε η φράση Σπίτι του Τσαγιού κι ενώ δεν είχε καμία σχέση με τον κατασκευαστικό κλάδο, ο Γιάννης σκέφτηκε ότι θα μπορούσε να φτιάξει το σπίτι αυτό και μάλιστα με τα ίδια του τα χέρια.

Μια Κυριακή στο Σπίτι του Τσαγιού στην Κρηνίδα Σερρών

Από την ιδέα στην υλοποίηση

Σιγά-σιγά και χωρίς σχέδιο άρχισε να συλλέγει και να δημιουργεί υλικά. «Μου πήρε τρία χρόνια η κατασκευή» λέει ο Γιάννης που ουσιαστικά τοποθετούσε κάθε φορά ό,τι έβρισκε, πεταμένα παράθυρα, ξύλα κτλ. Ανάλογα με τα διαθέσιμα υλικά, προσάρμοζε και το σχέδιο, ακολουθώντας πάντα την αρχιτεκτονική σε ανθρώπινη κλίμακα (2-3-4 μέτρα), ώστε να προκύψει ένας χώρος ζεστός με μάξιμουμ χωρητικότητα 12 ατόμων. Μπαίνοντας στο σημερινό διώροφο κτίσμα, κατακλύζεσαι από το συναίσθημα αυτό και το μεράκι που οδήγησε στη χειροποίητη κατασκευή του. Στον κάτω χώρο μπορείς να κάνεις γευσιγνωσία και να αγοράσεις από συσκευασμένα μείγματα τσαγιού μέχρι μαξιλάρια αρωματοθεραπείας, ενώ στον δεύτερο όροφο υπάρχει θεραπευτήριο, όπου μπορείς να δοκιμάσεις συνεδρίες βελονισμού με τη Ζηνοβία.

Λίγο πιο κάτω από το διώροφο οίκημα, θα συναντήσεις ένα μικρότερο κτίσμα παρόμοιας αισθητικής. Πρόκειται για Ιπποκρατικό Λουτρό, μία μπανιέρα δηλαδή στην οποία θα απολαύσεις αν θέλεις το μπάνιο σου μέσα σε εκχυλίσματα βοτάνων. Αν διανύεις περίοδο έντονου στρες, θα σου προτείνουν ένα μείγμα ήπιων αρωματικών φυτών όπως χαμομήλι, φλαμούρι και λεβάντα. Αν νιώθεις ατονία, θα επιλέξουν τονωτικά βότανα όπως θυμάρι, φασκόμηλο, Verbena officinalis και Satureja. «Η ιδέα του λουτρού προέκυψε από τις γνώσεις εξωτερικής χρήσης βοτάνων σε συνδυασμό με τη μελέτη μεθόδων Ιπποκρατικών καταιονισμών» λέει ο Γιάννης διατυπώνοντας την επιθυμία του να λειτουργήσει το χώρο αυτό όλο τον χρόνο. Το νερό ζεσταινόταν με ηλιακό εκχυλιστήρα, οπότε το λουτρό ήταν διαθέσιμο μόνο την άνοιξη και το καλοκαίρι. Ο στόχος του είναι φέτος να το δουλέψει και το χειμώνα με τη μέθοδο της φωτιάς.

Μια Κυριακή στο Σπίτι του Τσαγιού στην Κρηνίδα Σερρών

Σαν πας στον πηγαιμό για την Κρηνίδα

Εάν βρεθείς στην περιοχή και δεν έχεις κλείσει ραντεβού, μπορείς να περάσεις από το Σπίτι του Τσαγιού, να δεις και να μυρίσεις τα αρωματικά φυτά και φυσικά να απολαύσεις ένα τσαγάκι. Τώρα εάν θέλεις… πιο ειδική μεταχείριση θα πρέπει να έχεις κλείσει ραντεβού. Μπορείς να επιλέξεις είτε να κάνεις μάθημα μιας ώρας, στη διάρκεια της οποίας θα ενημερωθείς και θα δοκιμάσεις 1-2 αφεψήματα, είτε να κάνεις μία μίνι ημερίδα, δηλαδή ένα τετράωρο μάθημα που περιλαμβάνει βοτανοξενάγηση και γευσιγνωσία. Στη διάρκειά της θα δεις πώς εκχυλίζονται τουλάχιστον 6 διαφορετικά μείγματα από διαφορετικά μέρη φυτών, γιατί, όπως επισημαίνει ο Γιάννης, η διαδικασία διαφοροποιείται ανάλογα με το τι εκχυλίζεται πχ. οι καρποί, οι φλούδες, τα άνθη ή το ριζικό σύστημα των φυτών. Επίσης ανά εποχή διαφοροποιείται και ο χρόνος εκχύλισης, η θερμοκρασία και το σκεύος.

Μια Κυριακή στο Σπίτι του Τσαγιού στην Κρηνίδα Σερρών

Το κόστος είναι προσιτό για όλους:

  • Απλή επίσκεψη: 3€/άτομο
  • 4ωρο μάθημα: 10€/άτομο
  • Μπάνιο 30-40΄: 30€/2 άτομα

Εάν αυτή τη στιγμή που διαβάζεις το κείμενο βρίσκεσαι στα πέριξ, πήγαινε μια βόλτα από εκεί και θα σε κεράσουν καρπούς τους φθινοπώρου! Κράταιγος, άγριο τριαντάφυλλο, prunus spinosa είναι μερικά από αυτά που θα γευτείς, ενώ θα δοκιμάσεις και μείγματα από την καλοκαιρινή συγκομιδή φυτών, που εκτός από την ικανότητά τους να μας κρατάνε ζεστούς έχουν και θεραπευτικές ιδιότητες κατά των λοιμώξεων και του κρυολογήματος.