23 Οκτωβρίου 2022, το Ironman 70.3 Vouliagmeni διοργανώνεται για πρώτη φορά. Βρίσκομαι εκεί να παρακολουθώ τους αθλητές που τερματίζουν. Ως τριαθλήτρια μόλις τριών μηνών η συγκίνηση είναι μεγάλη! Μια σκέψη μόνο γυρνάει στο μυαλό: «να μπορούσα να ήμουν και εγώ εδώ!». Κόβω μια πλαστική κορδέλα με τη λέξη IRONMAN και την τοποθετώ στο σαλόνι μου, για να οραματιστώ τον στόχο μου.
22 Οκτωβρίου 2023 και τα πόδια μου τρέμουν, βυθισμένα στην άμμο, μόλις μερικά λεπτά πριν βουτήξω στην θάλασσα και ξεκινήσω τον αγώνα του Ironman 70.3.
Είμαι εδώ για να ολοκληρώσω έναν στόχο, που ξεκίνησε πριν 364 μέρες. Ανάμεσα μου χιλιάδες αθλητές. Αθλητές που κάποτε ήταν κι εκείνοι άγνωστοι στον αγώνα και ξεκίνησαν από το μηδέν. Αλλά και θεατές. Μερικοί θεατές που σαν εμένα κάποτε, σκέφτονται ότι του χρόνου θα είναι και εκείνοι εδώ ως αθλητές. Αν τώρα που διαβάζεις σκέφτεσαι και εσύ πως η 20η Οκτωβρίου του 2024 θα σε βρει στη Βάρκιζα, να κολυμπάς 1.900 μέτρα, να ποδηλατείς 90 χιλιόμετρα, να τρέχεις 21.1 χιλιόμετρα και να τερματίζεις το Ironman 70.3, είμαι εδώ να σου πω όλα όσα δεν θα σου πει κανείς!
Μπορεί να μην ξέρεις να κολυμπάς
Οι περισσότεροι ξέρουμε να κολυμπάμε. Αλλά έχει μεγάλη διαφορά να κολυμπάς απλά για να κάνεις «βόλτα» στη θάλασσα και εντελώς διαφορετικό να κολυμπάς αθλητικά. Το κολύμπι είναι κυρίως τεχνικό άθλημα και θα πρέπει να δώσεις μεγάλη προσοχή στην τεχνική σου. Το YouTube έχει πολλά βίντεο που μπορούν να σε καθοδηγήσουν και να σε βοηθήσουν, αλλά πρέπει να δίνεις και εσύ μεγάλη προσοχή. Σίγουρα θα βοηθήσει να έχεις έναν προπονητή, ώστε να σε καθοδηγήσει και να σε διορθώσει! Επίσης, να γνωρίζεις πως το κολύμπι είναι το πιο δύσκολο από τα τρία αθλήματα, για να δεις βελτίωση, αλλά αυτό δεν είναι κάτι που πρέπει να σε απογοητεύσει ή να σε αποθαρρύνει.
Είναι μεγάλη δέσμευση
Για ένα μεγάλο διάστημα θα πρέπει να ξεχάσεις τα σαββατοκύριακα (και τις καθημερινές σου). Αν δουλεύεις οχτάωρο Δευτέρα με Παρασκευή, τότε οι καθημερινές σου θα έχουν πιο ελαφριές προπονήσεις και τα σαββατοκύριακα θα είναι γεμάτα πολύωρες ποδηλατικές προπονήσεις συνοδευόμενες με τρέξιμο. Ακόμα και στις διακοπές σου, οι προπονήσεις δεν θα λείπουν! Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν θα ξεκουράζεσαι. Μάλιστα θα το έχεις ανάγκη περισσότερο από ποτέ. Ο λόγος που θέλουμε να δεσμευτείς στην προπόνηση δεν είναι για να κάνεις τον καλύτερο χρόνο. Φυσικά και το θέλουμε και αυτό. Αλλά μας ενδιαφέρει περισσότερο να μπορείς να ανταπεξέλθεις τη μέρα του αγώνα!
Θα θέλεις να τα παρατήσεις
Όχι μια και δύο φορές, αλλά πολύ παραπάνω. Θα θέλεις απλά να σταματήσεις. Να κοιμηθείς παραπάνω, να βγεις μια παραπάνω βόλτα, να μην κουραστείς, να μην παγώσεις στην πισίνα. Εκεί είναι που πρέπει να βάλεις τη θέληση σου πάνω από όλες τις δεύτερες σκέψεις. Να θυμηθείς τον λόγο που το κάνεις και απλά να συνεχίσεις να προσπαθείς. Πίστεψε με, θα νιώσεις πολύ καλύτερα αν την μέρα του αγώνα τερματίσεις, παρά να σκέφτεσαι ότι μπορούσες να είσαι εκεί, αλλά τα παράτησες!
Θα χρειαστείς υποστηρικτό περιβάλλον
Πρόκειται για ένα πολύ μοναχικό άθλημα. Για αυτό είναι σημαντικό να έχεις ένα υποστηρικτικό περιβάλλον. Να σου δώσουν μια ώθηση όταν δεν θες να συνεχίσεις. Χρειάζεσαι δίπλα σου άτομα που όσο κι αν λείπεις από εξόδους και βόλτες θα κατανοούν τον λόγο που δεν μπορείς να είσαι εκεί. Πράγμα που δεν είναι κατανοητό για όλους. Μπορεί και μέσα σε αυτή την πορεία να χάσεις κόσμο από γύρω σου. Πάντα είναι λυπηρό, αλλά πάντα κάτι κερδίζεις, κάτι χάνεις. Ξεκαθάρισε τις προτεραιότητες σου και έχε κατά νου όλα τα πιθανά σενάρια.
Έχει πολλά έξοδα
Ένας αγώνας Ironman κοστίζει. Από την εγγραφή στον αγώνα, μέχρι τον εξοπλισμό, τον προπονητή που είναι πολύ βοηθητικό, σχεδόν απαραίτητο, αλλά και τη συμμετοχή στους τοπικούς αγώνες που θα θέλεις να κάνεις για να εξασκηθείς (απαραίτητο αν είσαι αρχάριος). Οπότε να θυμάσαι πως, εκτός από δέσμευση χρόνου, αποτελεί και δέσμευση χρημάτων.
Δεν θα θέλεις να τελειώσει
Όσο κι αν έχεις κοπιάσει και περιμένεις να έρθει η μέρα του αγώνα για να δεις τους κόπους σου να αποφέρουν καρπούς, η ημέρα του αγώνα αποτελεί μια γλυκόπικρη εμπειρία. Έρχεται η ώρα να δώσεις ό,τι έχεις, αλλά από την άλλη μπαίνει ένα τέλος σε ένα ταξίδι. Ξαφνικά τα σαββατοκύριακα σου αδειάζουν, ο χρόνος σου είναι άπλετος και δεν ξέρεις πώς να τον γεμίσεις. Και από εκεί που πάλευες για έναν στόχο, βρίσκεσαι λίγο στα χαμένα. Αυτό βέβαια μέχρι να θέσεις τον επόμενο στόχο! Και πίστεψε με δεν θα αργήσεις να το κάνεις!
